ホット・ウォーター・ビーチ、ニュージーランド
ニュージーランド北島のコロマンデル半島には、ユニークなホット・ウォーター・ビーチがあり、必見の観光スポットとなっている。このスポットは地熱活動によって砂の下に温泉が流れ込み、自然の驚異を作り出している。潮が満ちているときは、温かい部分は海に浸かっているが、干潮の前後2時間ほどは、温められた部分にアクセスできるようになる。このわずかな時間、砂浜に個人用の湯船を掘ろうと、鋤で武装した観光客がビーチに押し寄せる。自然のスパでリラクゼーションを求める人々にとっては、まさに忘れられない体験となるだろう。
ホット・ウォーター・ビーチでは、砂浜に掘られた穴から自然熱で温められた水が溢れ、癒しのひとときに最適なその場しのぎの湯船ができる。観光客は暖かい砂の上を散歩し、足元の地熱を楽しむことができる。ただし、海に入るのは厳禁だ。ここは波が激しく、浅瀬であっても強力な離岸流が深刻な危険をもたらす。この急流は、何も知らずに泳いでいる人をあっという間に海へと引きずり出すので、危険な海で泳ごうとするのではなく、海岸からビーチの美しさを堪能することが肝心だ。