響く警告
マリッサは日記を読み進めるうちに、幼いころの記憶がよみがえった。非情な密猟者たちや、動物を単なる商品に貶める商人たちの話である。クマの子の白い毛皮が、不正な市場で人気のある賞品になりうるという現実に、彼女は胃が痛くなった。こうした回想は、野生動物の取引が急増していることに対する地元の人々の警告と絡み合い、動物たちが直面するリスクがエスカレートしていることを浮き彫りにした。マリッサは、このような暗い話に悩まされながら、深い責任感を感じていた。その旅人の邪悪な計画を暴かなければならないという焦燥感は、今や、白い毛皮の仔を守るだけでなく、かつて彼女が敬愛していた森の本質を危うくする脅威である、違法な野生動物売買の影が忍び寄ることに対する防波堤として行動するという、より大きな使命と融合していた。