分刻みで時間が経過するたび、カールはビジネスクラスの座席に身を委ね、広々とした空間で足を伸ばし、プレミアムなアメニティを満喫する姿を想像した。過酷でストレスの多い旅の後に、彼はこのアップグレードに贅沢を惜しまなかった。心身ともにリラックスし、充電する時間が必要だったからだ。
ゲート係員が予定通りビジネスクラス搭乗を案内すると、カールは搭乗券を握りしめ、興奮しながら立ち上がった。列の先頭へ急ぎ、一歩ずつ進むごとに期待が高まった。あと少しで快適な座席に落ち着き、リラックスしてくつろげるはずだった。彼は、機体が離陸準備を進める中、過去数日の緊張が溶けていくのを感じながら、爽やかなドリンクを飲む自分を想像した。この平和な瞬間こそ、過酷な旅の後に必要なものだった。