しかし、全員が同じ同情を抱いていたわけではなかった。数人の乗客は明確な不快感を示して首を振り、彼らの静かな呟きがキャビンに柔らかだが鋭い風のように漂った。カールは彼らの囁きの一部を耳にした——「大人なのにそんな振る舞い…」や「完全に度が過ぎている…」といった言葉が、明確な非難のニュアンスを帯びて響いた。
少年は今や黙り込み、目を丸くしていた。いたずらっぽい笑みは消え、驚きとわずかな後悔の混じった表情に変わっていた。
数秒後、客室乗務員が現場に到着し、タオルと慰めの言葉を差し出した。「こちらで大丈夫ですか？」と一人の乗務員が、真摯な心配を込めた声で尋ねた。彼らの存在は一時的な平静をもたらし、状況が深刻化する前に適切に対処されていることを示した。
機内が落ち着きを取り戻す中、カールは深呼吸をした。混乱は収まりつつあったが、反応は複雑だった。少なくとも今は、この荒れた飛行機の旅に平和が訪れそうだった。