その時、まるで完璧なタイミングで、もう一発の鋭い蹴りがカールの後ろの座席に襲いかかった。それが最後の straw だった。カールは驚いたふりをし、大袈裟に前へ飛び出した。その過程で、彼は「偶然」に氷水の入ったカップを後ろへ傾けた。水は勢いよく飛び散り、無防備な母親の服に掛かった。
驚いた母親は雑誌を落とし、冷たい液体が服に染み込んだ。少年の目は驚きで大きく開き、水滴が彼にも降りかかった。
カールはすぐに振り返り、真剣な後悔の表情を浮かべた。「ああ、ごめんなさい！」と、心配そうな声で言った。「あの蹴りが本当に不意を突いたんだ。水をこぼすつもりはなかったんだ。」
彼の声は謝罪の意に満ちていたが、内心では安堵していた。予期せぬ水しぶきが母親の注意を散らし、ようやく後ろで起こっていることに気づかせた。一方、少年は一瞬呆然とし、悪戯から気をそらされた。 突然の冷たい衝撃に驚いていた。カールは、この出来事が蹴りを止めるための目覚めのきっかけになることを願った。