飛行機が空を滑るように飛ぶ中、カールは体内に緊張が巻き上がるのを感じた。彼は氷水の入ったカップを握りしめ、冷たさがプラスチックを通って指先に伝わるのを感じた。後ろをちらりと見ると、少年は悪戯っぽい笑みを浮かべたまま、再び蹴りを浴びせる準備をしていた。一方、母親は雑誌に夢中になり、後ろで煮詰まる衝突に気づいていなかった。
カールは深く息を吸い込み、これから試みようとしていることに決意を固めた。タイミングが全てだった——正確かつ冷静に行動する必要があった。彼はカップを安定させ、表面に冷たい水滴が形成されるのを見守った。小さな水滴が滑り落ち、手を冷やした。
カールは精神的に準備を整え、秒が伸びるように感じた。この単純な冷たい水のカップが、緊張した平和の闘いにおける予期せぬ武器となるはずだった。心臓が肋骨の下で静かに鼓動したが、顔は冷静を保ち、状況をさらに悪化させずにイライラを終わらせる決意だった。