決意を固め、カールはゆっくりと振り返り、顔に刻まれた疲労の痕跡を隠すように礼儀正しい微笑みを浮かべた。最近のプロジェクトのストレスは明らかに彼に打撃を与え、身体的に疲労困憊し、精神的にも消耗していた。過去数日間は限界まで追い込まれ、今彼が望んでいたのは、この飛行機の旅で一瞬の静けさだけだった。
しかし、後ろの少年からの執拗な蹴りが、彼の忍耐を次第に削り取り、リラックスするのをほぼ不可能にしていた。カールは、これ以上無視できないことを悟った。シアトルに到着し、過酷なキャリアのプレッシャーに冷静に対応するため、行動を起こさなければならなかった。
疲労の重さを感じつつも、必要性を認識したカールは、少年の行動を冷静かつ毅然とした態度で対処する準備をした。自分の平和を守ることは、単なる快適さのためではなく、高リスクな仕事に必要な鋭さと集中力を維持するため不可欠だった。このフライトは、不要なストレスを加える余裕はなかった。