女児（6）が “どうしてママは起きてこないの？”と尋ねた後、先生は顔面蒼白になり、119番に届けた

終わりのない待ち時間

エリス夫人の携帯電話は助手席に置かれ、不吉な沈黙を保っていた。リリーの両親に連絡を取ろうとしても、希望と失望がジェットコースターのように繰り返されるだけだった。

電話が鳴るたびに時間が過ぎていくように感じられ、電話に出ないたびに留守電につながった。車中では、答えのない質問の重みと、リリーの家に到着するまでの緊迫した予感だけが、その静けさを物語っていた。

エリス夫人は車を運転しながら、ニコールの不在を覆い隠す謎と、これから直面する未知の事態を容赦なく思い起こさせ、不安感に苛まれた。