優しさのささやき
ジェレミーが悲惨な体験を語るにつれ、時間はその構造を失い、恐怖と見当識障害の連続的な靄の中に溶け込んでいくように思われた。しかし、圧倒的な恐怖の中で、奇妙なパターンが浮かび上がってきた。彼を拘束していた男たちのひとりが、思いがけない優しさを見せたのだ。彼の目は時折和らぎ、彼らの置かれた状況の厳しい現実と矛盾していた。この男は、ジェレミーに余分な食べ物を食べさせ、水を十分に供給するようにした。
残酷で支配的な環境とは相反するこれらの微妙な仕草が、ジェレミーの中に小さくも持続的な希望の炎を灯した。彼は、このような悲惨な状況の中で、この男が思いやりのある行動をとった理由を考えた。
この謎めいた存在は、荒涼とした風景の中にある人間性の光明であり、ジェレミーにとって慰めと力の源となった。