12の口、12の謎
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綿棒を手に、グリーンは再びもがく子犬たちのそばにひざまずいた。小さな口ひとつひとつが、もがき、優しい舐め、あるいは柔らかな噛みつきを意味したが、彼は慎重に12匹すべてのサンプルを採取した。グレースはすぐそばで見守っていた。先ほどの心配は好奇心に変わっていた。
彼は慎重に各チューブを密封し、正確に記した：ミラクル、デスティニー、銀毛の子犬——それぞれの名には意味が込められていた。これらはもはや単なるサンプルではない。物語の転機へと向かう断片なのだ。検査室へ発送する箱を送り出すと、グリーンは深く息を吐いた。結果が何を示すにせよ、子犬たちの人生に影響を与えるだけでなく、獣医師たちが知っていると思っていたことを書き換える可能性すらあった。