ローラは諦めなかった
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希望が消えかけたその時、ローラが動いた。弱々しく震えながらも、じっとしているべき時に無理に体を起こした。本能に導かれるまま、そっと近づき、鼻先で動かぬ子犬を優しく押した。部屋中の息が止まった。その動きは優しく確かなもので、まるで小さな体に反応を懇願しているようだった。
かすかな息遣いが静寂を破った――そしてまた一つ。子犬がぴくっと震え、細い鳴き声をあげた。その声が診療室の重苦しい静けさを打ち砕いた。スタッフに安堵が走り、グレースは感謝の涙に崩れ落ちた。グリーンは信じられない様子でそれを見つめ、母性という単純な行為が治療だけでは成し得なかったことを成し遂げたことに、笑みが広がった。子犬は死んでいなかった。ローラが引き戻したのだ。自分の子を逃がすまいと、決して手放そうとしなかったのだ。